כאשר מתחילה להתרחש אצלנו ירידה בשמיעה, לרוב איננו מבחינים בכך, או ליתר דיוק איננו מייחסים את הבעיות הנוצרות כתוצאה מהליקוי לתפקוד השמיעתי שלנו, אנו מאשימים את הסביבה בקשיים שלנו : ״הנכדים מדברים מהר מידי״, ״הקריינים אינם יודעים לדבר ברור״, ״מה?, ״סליחה תחזור על זה שוב״.
אפילו אם אנחנו מודעים לבעיה בתפקוד המשמעותי שלנו ולירידת השמיעה, אנחנו עדיין מאשימים את הסביבה בקשיים שלנו והופכים אותם לאשמים בקשיים שלנו. ירידה בשמיעה אצל מבוגרים היא תהליך הדרגתי . קודם כל נפגעת היכולת לשמוע את התדרים הגבוהים (4000 הרץ ומעלה), ולכן כבר בשלבים הראשונים של ההתדרדרות בשמיעה הם מתקשים להבין דיבור. אם השיחה מתקיימת במקום רועש , גדל עוד יותר הקושי שלהם לשמוע או להבין דיבור.
תסמינים לירידה בשמיעה
ניתן לחשוד שמבוגר סובל מירידה בשמיעה אם הוא מבקש שוב ושוב לחזור על דברים שנאמרים לו, אם הוא מתעייף במהירות מהאזנה לשיחות (שכן האזנה מחייבת אותו להיות מרוכז מאוד ), אם הוא מגביר את העוצמה של הטלוויזיה או של הרדיו מעבר לצורך של הנוכחים בחדר ואם קשה לו לשוחח בטלפון.
